历史上，无锡是中国四大米市之一，也是苏南主要商埠口岸，商贾云集。因为河网水路的四通八达，交易货物都以水运为主，加上江南水乡农作物灌渠纵横交错，形成了境内河道、灌渠网状结构的水系特征。
　　近二十年来，随着城市化进程的不断加快，交通路网、公用设施、地块改造等建设造成一定数量的河道被截断肢解、蚕食填埋，人为地产生了现在的小河浜（俗称断头浜）。此外，由于经济的发展，部分河道的运输功能、灌溉作用逐渐消退，人们对河道的依赖性随之降低，对河道的保护意识也日趋淡化，污水、垃圾随意排入河道，填、塞、堵现象屡见不鲜，河道岸貌脏、乱、差，严重损害了无锡山水城市形象，河道护岸的年久失修对防洪保安也造成了不利影响。
　　因水闻名的无锡决不能再无视水环境问题了。
　　人们逐渐意识到水环境的巨大影响力，无锡经济的发展、城市的现代化不能以牺牲环境为代价。2003年8月，《关于城区河道综合整治三年目标的实施意见》正式实施，市委、市政府将整治河道改善水环境提上了重要的议事日程，并将88条小河浜列入了整治范围。
　　“还锡城一河清水”，无锡城区河道综合整治的号角已经吹响……